In de natuur

Zeehonden behoren tot de familie van Phocidae, die negentien soorten omvat, variërend van de ringelrob (of kleine zeehond) met een gemiddeld lichaamsgewicht van negentig kilogram tot de zeeolifant die meer dan drieduizend kilogram kan wegen. Zeehonden eten voornamelijk vis, inktvis, kwallen en schaaldieren.

Zadelrob

Meest bekend is de zadelrob, van wie de jongen in Canada op het ijs worden doodgeknuppeld. Zadelrobben kunnen tot 200 meter diep duiken en een half uur onder water blijven. Ze leggen elk jaar grote afstanden af – tot soms wel vierduizend kilometer.

Zadelrobben krijgen bij de geboorte één jong. Het vrouwtje zoogt de jongen twee tot drie keer per dag. Na twaalf dagen worden de jongen gespeend. Na vijf tot zes jaar zijn de dieren geslachtsrijp. Zadelrobben worden maximaal dertig jaar oud. Behalve van de mens hebben zadelrobben gevaar te duchten van ijsberen, orca’s en haaien.