De erkenning dat de commerciële zeehondenindustrie niet meer rendabel is groeit in Canada. Recentelijk kwamen twee van de grootste bontverwerkingsbedrijven er openlijk voor uit dat de markt voor zeehondenbont niet meer winstgevend is en dat ze kampen met een overtollige voorraad. De Noorse bontverwerker Carino Processing ging zelfs zover een Canadese overheidslening van 1 miljoen dollar af te wijzen omdat het bedrijf de industrie niet meer investeringswaardig acht. Handelsverboden in de EU, Rusland en de VS hebben in recente jaren wereldwijd geleid tot een enorme afname van de vraag naar zeehondenproducten. De Canadese overheid worstelt om de commerciële jacht door middel van subsidies op de been te houden.
Dion Dakins, directeur van Carino Processing, liet weten dat het geen makkelijke beslissing was zich dit jaar terug te trekken als inkoper, maar staat achter zijn keuze: ‘Elke speler in de industrie moet z’n beleid afstemmen op vraag en aanbod. Op dit moment willen we onze aandacht richten op de verkoop van onze bestaande voorraad.’ Ondanks het terugtrekken van de belangrijkste spelers in de industrie, besloot de Canadese overheid dit jaar wederom tot enorme investeringen in de jacht. De regering onder leiding van premier Harper trekt maar liefst 5.7 miljoen dollar aan belastinggeld uit om de jacht ‘nieuw leven in te blazen en exportmarkten voor zeehondenproducten veilig te stellen’. De commerciële zeehondenjacht wordt al decennialang in leven gehouden door overheidssubsidies van Canada en bondgenoot Noorwegen. Eind 2014 besloot Noorwegen echter af te zien van verdere overheidssteun vanwege de zwakke economische vooruitzichten van de commerciële zeehondenindustrie.
Meer dan 9 miljoen dollar werd er in de afgelopen 4 jaar door Canada geïnvesteerd in een industrie die slechts parttime werkgelegenheid biedt aan enkele honderden jagers. De zeehondenjacht levert ze nog geen 5% van hun inkomen op; de rest van het jaar verdienen de jagers hun geld met de visserij. Economische experts roepen al jaren dat subsidiëring van de jacht een grote verkwanseling van belastinggeld is en dat de overheid er beter in kan gaan investeren de jagers andere, meer duurzame vormen van levensonderhoud te bieden.
De wrede jacht op babyzeehonden in Canada is een van de grootste slachtpartijen van zeezoogdieren ter wereld. Elk jaar worden er duizenden babyzeehonden doodgeknuppeld voor hun vacht. 98% van de zeehondenpups zijn jonger dan 3 maanden oud en nog niet in staat te zwemmen wanneer ze aan hun einde komen.
Wil je meer weten over de jacht of over hoe je ertegen in actie kan komen? Kijk dan op onze website stopdeknuppels.nl