25 mei 2020 – Onvoorstelbaar goed nieuws voor de zeehonden! Voor het eerst sinds onze oprichting en strijd tegen de zeehondenjacht, heeft er in Canada geen commerciële zeehondenjacht voor bont plaatsgevonden. Oorzaak is de wereldwijde coronacrisis, waardoor jagers het ijs niet op mochten. Dit houdt in dat tienduizenden dieren een vreselijke dood bespaard is gebleven. Wij verzoeken het Canadese Ministerie van Visserij en premier Justin Trudeau middels een officiële brief nu eens en voor altijd met deze barbaarse en onnodige jacht te stoppen.
Normaal gesproken start de jaarlijkse zeehondenjacht in Newfoundland begin april. De jongen zijn dan ongeveer twee weken oud en mogen vanaf dat moment worden bejaagd. Vanwege het coronavirus werden eerst alle workshops voor nieuwe jagers afgelast. Vervolgens kregen alle gecertificeerde jagers tot 1 mei geen toestemming van het Canadese DFO (Department of Fisheries and Oceans) om het ijs op te gaan voor de commerciële jacht. Uiteindelijk was het alleen mogelijk om commerciële jagersvergunningen om te zetten naar een persoonlijke jagersvergunning. Hierdoor mochten jagers alleen voor eigen gebruik dieren doden met een maximum van zes dieren per jager.
Op 18 mei bleek uit een rapport dat er in 2020 tot nu toe 382 zeehonden zijn gedood voor commerciële doeleinden. De meerderheid van deze dieren was waarschijnlijk al gedood voordat het coronavirus uitbrak. De fabrieken waar de huiden altijd naartoe worden gebracht zijn, voor zover bekend, net als restaurants waar zeehondenvlees wordt gegeten, nog steeds gesloten. De regering heeft er waarschijnlijk vanwege de economische gevolgen voor vissers en restaurant bewust voor gekozen het niet doorgaan van de jacht, stil te houden. Halverwege mei waren de dieren groot en sterk genoeg om hun jaarlijkse trek naar het noorden te starten, waar ze niet meer bereikt kunnen worden door de jagers.
Zeehondenjacht al tientallen jaren bekritiseerd
Bont voor Dieren is in 1986 opgericht, mede om zich namens Nederland uit te spreken tegen de wrede jacht. In 34 jaar tijd zijn er maar liefst 4.651.470 zeehonden gedood voor hun vacht. Jagers gaan met ‘hakapiks’ (knuppels met scherpe haken) het ijs op en knuppelen de dieren neer. Veel zeehonden zijn niet in één keer dood en worden vervolgens met een haak aan boord gesleept en daar levend gevild. Dieren die weten gewond weten te ontsnappen, verdrinken in het water of sterven op het ijs.
(tekst loopt door onder de foto)
Geschat wordt dat er jaarlijks tot 400.000 zeehonden mogen worden gedood voor hun vacht. Gelukkig wordt dit quotum al jaren niet meer bereikt. Mede dankzij ruim 35 landen met een importverbod op zeehondenbont en de dalende vraag naar de vacht, is de jacht met 80% afgenomen. Dit toont aan dat de jacht financieel amper nog wat oplevert. Jarenlang campagnevoeren heeft in Nederland en wereldwijd voor bewustwording gezorgd over de vreselijke wijze waarop de dieren worden gedood, alleen om te eindigen als jas of accessoire. Bont voor Dieren heeft de jacht ook zelf bijgewoond om het dierenleed te aanschouwen en voorlichting te geven. Veel mensen denken tegenwoordig dat de jacht al verleden tijd is, maar dat is helaas nog niet het geval.
Oproep om eens en voor altijd te stoppen
Met een officiële brief roepen wij, namens alle tegenstanders van de jacht, de Canadese regering op vanaf nu voor altijd de ijsvlakten ‘gesloten’ te houden voor de commerciële jagers. Subsidies die nu worden besteed aan ijsbrekers om jagers bij de dieren te brengen, kunnen worden gegeven aan organisaties die zich inzetten om ronddrijvende visnetten uit het water te halen. Deze netten vernielen het marineleven en dieren raken verstrikt in de netten. De populatie zeehonden heeft door het stoppen van de jacht een vijand minder tegen de afname van het aantal dieren. De opwarming van de aarde zorgt voor slecht ijs, waardoor minder dieren drachtig zijn en zij niet kunnen zogen. Het feit dat er momenteel ook niet mag worden gevist in Canada, zal met de tijd aantonen dat het niet zeehonden zijn die de oceaan leegvissen, maar dat de mens dat doet. Het economische herstel van Canada kan na deze coronacrisis zonder bloedvergieten. Laat dit het eerste jaar zijn van een eeuwigheid zonder jacht!
Wil je altijd op de hoogte zijn van ons laatste nieuws? Schrijf je dan nu in voor onze nieuwsbrief en ontvang deze regelmatig in je mailbox.